YOKOSO JAPAN !

Nuestro paso por Nagoya ha sido fugaz, no nos dió tiempo de darnos cuenta de que ya estábamos de camino a Tokyo para pasar nuestros 3 últimos días. Estuvimos cenando con unos amigos de Shuichi de kárate y luego fuimos a un karaoke a cantar. Por la mañana dimos una vuelta por Nagoya, aunque bastante rápida por el centro, ya que el Shinkasen salía al medidodía. Nagoya parece una ciudad moderna, no tanto como Osaka, pero reconstruida por completo después de la guerra. Tiene unos cinco millones de habitantes, probablemente la tercera o cuarta ciudad más grande de Japón. Toyota tiene su central allí y da trabajo a más de 55000 personas en la ciudad..

Una vez en Tokyo todo ha sido muy rápido, casi sin darnos cuenta han pasado un día, dos días y hoy el tercero pensando en que mañana volveremos a Donosti. Hemos hecho varias compras, hemos tenido tiempo de navegar por la bahía de Tokyo, quedamos ayer de nuevo con Iker para cenar y nos han quedado asignaturas pendientes, sobre todo a mi (me hubiera gustado poder haber visitado el tsukiji, mercado de pescado y verduras de Tokyo).

Hoy después de estar todo el día de compras hemos ido a cenar a un Tepanyaki de “nivel”, muy buena carne a la plancha, solo para “sibaritas”. Y todas nuestras vacaciones se acaban aquí, en el hotel Prince Akasaka donde se rodó Lost in Traslation. Atrás quedan días muy buenos y una experiencia que jamás podremos olvidar.

Agradecer a toda mi familia todo lo que ha hecho para que esto sea posible. A mis padres, por haber seguido con ilusión cada día que yo estaba aquí en Japón, a mi suegra Begoña, por haber cuidado de Leo y de Beguito (me ha dicho Leo que ha estado muy contento), a Beguito por haberme animado en todo momento a hacer esto, a mi hermano, por haber cuidado de Leo todos los mediodías, a mi cuñada, por haber aguantado huérfana todos estos 23 días (mañana ya se acaba todo María), a Lourdes, por habernos arreglado todo el viaje, a Leo, por echarme de menos (aunque no se yo si me ha hechado mucho de menos...) y a Shuichi, por haber aguantado con nosotros todos estos 23 días como un campeón, como el sensei que es y habernos enseñado como el solo sabe lo mejor de todo Japón.

Un beso a tod@s. Nos vemos en Donosti.

WATANABE

El señor Watanabe es una amigo de Shuichi de Toyama que ha hecho de guía para nosotros durante todo el día en Hida Furokawa y Hida Takayama, dos pueblos de Gifu con mucha historia. Watanabe sabe hasta el último rincón y la verdad que es un auténtico relaciones públicas y un tipo muy risueño y peculiar.
El primer lugar en visitar fue Hida Takayama y ver un museo de Matsuri-no-mori, que son unas carrozas muy típicas de aquí. Hay de diferentes tipos: Kintokitai, Fukujutai, Ryokotai, Kinkeitai, Se utilizan para desfiles en fiestas (son gigantescas y encima de ellas se representa un momento de la vida de aquí, con una especie de muñecos o marionetas que se mueven por un complejo sistema de cuerdas). La verdad que verlas en acción es una pasada.

Después de esto fuimos a degustar cervezas de la zona, te sirven 3 cervezas distintas y es como una especie de degustación típica de aquí.
Recomendados por Watanabe, nos fuimos a un Ryokan y onsen a la vez, el Yatsusan Ryokan, que había reservado Shuichi antes de venir a Japón. Uno de los más famosos de la zona por su antigüedad e historia (más de 150 años). En el íbamos a pasar la tarde noche relajándonos. Una auténtica pasada por la calidad del mismo y por el gusto que tienen aquí para decorarlo. Hay muchos tipos de Ryokan en Japón (especie de posadas u hoteles al estilo japonés), pero este según Shuichi era de nivel alto, parecido a un hotel de cinco estrellas. Aquí nos bañamos en Onsen interior y al aire libre, cenamos como reyes en una habitación para nosotros solos y servidos por diferentes mujeres que llevaban kimonos y dormimos en el suelo (típico de estos sitios). Auténtico de verdad.

Hoy hemos desayunado (igual que cenamos, una habitación para nosotros solos y servidos igual que ayer) y hemos cogido el tren para Nagoya, lugar donde Shuichi pasó sus años estudiando en la universidad y donde empezó su andadura en las artes marciales. Cenaremos con todos sus amigos de aquella época, pero antes intentaré descansar algo ya que este viaje me está matando poco a poco….

TOYAMA

Ya estamos en Toyama, el pueblo natal de Shuichi y lugar donde estuvo hasta los 18 años antes de irse a Nagoya. En primer lugar y después de un viaje bastante largo desde Hiroshima lo primero que hicimos al llegar fué comprar algo de comida para enviar a España (arare que son los aperitivos japoneses, yakisoba, etc..). Aquí está bastante barato todo este tipo de comida.
Luego nos vinieron a buscar los primos de Shuichi para ir a cenar y nos llevaron a un restaurante típico japonés de sushi y sashimi. Aquí en Toyama la calidad del pescado es superior al ser una ciudad costera y eso se nota en los restaurantes de este tipo. Luego tomamos algo con ellos y nos despedimos.

Al día siguiente Shuichi quedó con Toshi, un amigo de el de Toyama desde los 16 años. Agradecerle muchísimo que el único día de vacaciones que tenía de este puente lo cogió para pasarlo con nosotros. Con el estuvimos en Ainokura, un pueblo en las montañas de Toyama que conserva sus casas llamadas Gasho y que son patrimonio nacional aquí en Japón. Luego nos fuimos a ver un sitio típico donde hacen jarrones y basijas de cristal y de barro; y a la tarde nos fuimos a un onsen en las montañas. Un onsen es como un balneario pero con la gran diferencia de que el agua es volcánica. Muy relajante y además probamos uno interior y otro al aire libre.

Para acabar el día estuvimos paseando por la zona vieja de Toyama y fuimos a cenar a un restaurante de Sukiyaki con la familia de Toshi (su mujer y su hija). El Sukiyaki tiene como ingredientes principales ternera y vegetales y se va cocinando poco a poco en una olla con una mezcla de salsa de soja, azúcar y mirin (vino blanco japonés). Lo que se va haciendo en esta olla se echa a un bol que tiene huevo batido crudo y se va comiendo. Es un típico plato de Japón que ya había tenido el placer de probar en Madrid, aunque para nada estaba tan bueno como este. (En la foto lo podésis ver)

El día siguiente iba a ser el día más duro de toda nuestra estancia en Japón. Shuichi tenía que hacer unas gestiones aquí en Toyama y Nacho y yo nos fuimos al famoso monte Tateyama. Nos vino a buscar Takuya, el hijo del primo de Shuichi a las 7 de la mañana y nos dejó abajo del monte explicándonos como teníamos que coger el funicular hasta la ladera del monte

Unos 3003 metros de altura. La verdad que las vistas desde arriba eran espectaculares. Bastante gente (todos japoneses) que suben este monte al menos una vez en la vida. Me llamó la atención la cantidad de gente mayor y niños que escalaban hasta la cima. No os penséis que es un monte para que un niño o una persona mayor suba , pero bueno....deben hacerlo como una especie de promesa para mostrar que el sufrimiento que se siente al escalarlo, es recompensado una vez arriba. Otra vez más, la gente se quedaba impresionada de que dos occidentales estuvieran siguiendo culturalmente sun pasos y nos saludaban por todo el camino...(Aquí en Toyama, es muy difícil ver a un occidental, así que no pasamos desapercibidos; es como el Japón profundo)

Arriba del todo hay un pequeño templo sintoista donde hay un monje que hace una ceremonia y da sake para beber.

Duro, muy duro, pero merece la pena una vez que estás arriba.

(Más fotos como siempre en flickr)

HIROSHIMA Y SAKAMOTO

Habéis visto alguna vez en la televisión los metros de Japón cuando la gente no entra en el vagón y hay unos empleados de la estación que empujan a todo el mundo para que las puertas se cierren??? Pues nuestro viaje de Osaka a Hiroshima fue así. Coincidía que no teníamos reservado el asiento y daba la casualidad de que aquí empezaban las fiestas “de todos los santos”, parecidas a las de España (se honrra a los muertos). El viaje fue de hora y media de pie y sin poder moverse, bien pegaditos todos (no tuve ni sitio para sacar la cámara y sacar alguna foto).
A la llegada a Hiroshima, nos esperaba Sakamoto, un amigo de Shuichi que vive en Mihara a 20 Kms de Hiroshima; el ha hecho de anfitrión estos dos días en Hiroshima, enseñándonos todos los sitios que se puedan ver por aquí y alguno más. El primer día fuimos a Miyajima (uno de los tres más hermosos paisajes de Japón, según pone en el brouchure que te dan nada mas llegar a la isla). Lo primero que nos llamó la atención a la llegada, es el recibimiento que hacen los ciervos a la gente que se baja del barco. Están sueltos por toda la isla y les puedes tocar y como tengas algo de comida encima, ya no se separan de ti en todo el recorrido. Estuvimos en el santuario Itsukushima y vimos el O-torii que está cerca de la orilla (cuando la marea está baja, puedes llegar a tocarlo). La isla tiene para ver también el santuario Omoto, la pagoda Tahoto, el templo Daishoin, el parque Momijidani situado al pie del monte Misen y un montón de cosas más. Un sitio muy recomendable para visitar por su belleza.

De allí nos dirijimos al A-bomb dome, monumento que han conservado y que se mantuvo en pie después de estallar la bomba atómica (impresionante). Y no menos impresionante el museo conmemorativo de la paz de Hiroshima, donde se te pone la “carne de gallina” desde el momento que entras hasta el que sales, viendo todos los daños causados por la bomba atómica (los efectos de la radiación, los rayos caloríficos, la onda explosiva ).Allí puedes ver desde el cambio de la ciudad de Hiroshima antes y después de la bomba, hasta materiales atestiguantes de las personas que perdieron la vida allí (muchos de ellos niños). “Cada uno de estos objetos representan el dolor, el pesar o la furia humanos, y con su silencio, nos advierten para que no permitamos que una tragedia igual se repita”.
Después de esto y siguiendo nuestra jornada “bélica” nos dirigimos al museo Yamato de la ciudad de Kure. Un museo donde puedes ver el famoso Yamato a escala grande y todos los barcos de la flota japonesa que fueron hundidos en la 2ª guerra mundial.
Después de casi 13 horas sin parar, dejamos las maletas en el hotel y nuestro amigo Sakamoto nos invitó a cenar a un restaurante de comida japonesa (buenísimo, por cierto, todo y como no, el sashimi también).

Al día siguiente y sin habernos recuperado de la intensidad del día anterior, Sakamoto trajo su coche y nos llevó a la costa para darnos un tour completo por todas las islas que tiene Hiroshima en la costa conectadas cada una por puentes gigantescos. Peciosos sitios para pasar el día soleado que tuvimos.

A la noche, y para cerrar nuestro paso por Hiroshima, Sakamoto haciendo gala de la hospitalidad mostrada durante estos dos días nos invitó a su casa a cenar con su mujer.
Desde aquí agradecerle todo lo que ha hecho por nosotros en Hiroshima y esperemos verle alguna vez por Donosti. (Ya estuvo viviendo varios años allí).

Hoy hemos cogido el Shinkasen a Toyama, el pueblo natal de Shuichi y desde el mismo Shinkasen estoy escribiendo esto; estaremos cuatro días en una de las principales ciudades productoras de arroz de Japón. Dicen que también es famosa por la calidad de su pescado.

HACIENDO AMIGOS EN OSAKA

Después de nuestra última visita a los templos de Rokuon-ji y el Nijo castle viajamos a Osaka. Osaka no fué muy bien tratada el la 2ª guerra mundial y lo que te encuentras es una ciudad muy moderna totalmente renovada (los bombardeos americanos la destrozaron). Habíamos quedado con los compañeros de Shuichi de Kárate de su época. Fukaya y Yamada.Nos invitaron a cenar a un bar muy pintoresco, era como americano pero te servía comida japonesa(el bar estaba todo llenos de fotos de Marylin Monroe).

Lo que hay que tener en cuenta cuando te presentan a un japonés, es que siempre hay que darles tu tarjeta de presentación o de empresa. Como Shuichi ya nos había advertido, estábamos preparados. Lo segundo es que por educación, siempe que tenga alguien el vaso de cerveza vacío hay que llenárselo y el hará lo mismo contigo (tú le hechas a el y el a ti).

En la foto podéis ver al dueño del restaurante on todos nosotros.

Después nos fuimos a tomar una copa y como ellos tenía que trabajar al día siguiente, fimos al hotel y Nacho quería salir a tomar algo por Osaka, así que nos fuimos a american mura, una zona de bares, discotecas y todo tipo de garitos. Como no sabámos donde ir nos metimos en un karaoke los dos solos y estuvimos una hora echando unos cantes (Nacho se inventaba todas las canciones). No sabámos la sorpresa que nos tenía preparada la noche cuando ya tenámos la idea de volver al hotel. Pasé por un garito y me gustó la música que estaba saliendo de allí, así que nos metimos. 1000 yenes (7 euros mas o menos) y dos consumiciones. Alucinamos cuando vimos el grupo que estaba tocando y la gente tan rara que había y ellos se quedaron asombrados de que dos gaijins como nosotros apareciéramos en aquel local. Todos nos pedían sacarnos fotos con ellos....(me he dado cuenta hoyque cuando salíamos del hotel, una chica ha venido a pedirnos un autógrafo y es que aquí se celebra mañana el sonic summer 2007 una especie de conciertos de música tipo el de benicassim y en el hotel en el que estamos todo son japoneses y vestidos muy elegántemente así que nos deben confundir con músicos porque todos nos miran como para venir y pedirnos más autógrafos....ayer cuando etramos, nos mandaron directamente a otro lugar a hacer el check-in y nos tuvieron esperando un montón de tiempo hasta que se ieros cuenta que esos dos gaijins y ese japonés no venían al sonic summer a tocar). Por lo tanto, hoy me he preguntado que probablemente la gente tan rara de ayer de aquel local se pensaba que venámos al sonic. Bueno el local era alucinante, mirar las fotos que os pongo porque son lo nunca visto (hoy hemos quedado con Jorge, mi amigo de Osaka y dice que tuvimos mucha suerte de ver lo que vimos ya que el lleva aquí 4 años y no ha podido ver una cosa como esta nunca). Después del concierto,salió una cantautor con una acústica, cantó 3 canciones y se fué y después se apagaron las luces y un desfile de modelos (yo no me lo podía creer) y cuando el desfile se acabó, se puso un DJ a pinchar música muy buena. Total que entre una cosa y otra, nos dieron las 4 de la mañana y cuando nos íbamos ya, el que organizaba todo este tinglao, nos pidió que nos sacáramos una foto contos juntos. Alucinante de verdad.... ya que Nacho tuvo que estar unos 15 minutos sacando fotos de todos los móviles de esta gente que le habían dejado en el suelo para llevarse un recuerdito gráfico de la noche.

En lafoto: desfile a la japonesa

Hoy y después de haber dormido casi toda la mañana (Suichi nos ha llamado a las 8 pero como no le hemos hecho caso se ha ido) nos hemos ido Nachete y yo a ver el castillo de Osaka. Impresionante aunque como en casi todos los templos, por dentro no dejaban sacar fotos.

Y a la tarde hemos quedado con Jorge, mi amigo que lleva trabajando ya 4 años en Osaka como profesor de español. Hemos cenado una okonomiyaki y luego hemos ido a tomar un ice coffe con su novia. Y ahora, aquí estoy, son casi las doce de la noche y llevo mas de dos horas con esto, así que por hoy es suficiente. Espero que os guste. Besos a mi niña y a los dos bailarines y demás familiares y amigos. Mañana Hiroshima (espero que más calmado todo...)

Jorge y Nacho cenando okonomiyaki(ultima foto)

KYOTO Y LOS YAMAMOTO

Ya llevamos dos días y medio en Kyoto y mañana por la tarde nos iremos. Poco tiempo pero muy bien aprovechado. Lo primero que notas en Kyoto cuando llegas es que todo, todo, todo está en japonés. Aún siendo una ciudad donde vienen muchos turistas, la verdad es que esto nos llamó la atención. Lo segundo, un montón de gente con kimonos y yukatas (sobre todo gente joven y parejas de la ciudad).


Kyoto es una ciudad muy tradicional. Aquí tienes templos por todos los sitios ya que en la segunda guerra mundial, los bombardeos americanos no llegaron a "machacar" la ciudad tanto como ocurrrió en otros lugares de Japón. El primer día fuimos a unos de los más visitados, el Kiyomizudera y el Shasaka shrine. Si os fijais en la foto de arriba, estos templos están llenos de turistas, así que al día siguiente y después de habernos pasado por el barrio de Gion a comer Unagi (anguila), Shuichi nos propuso pasarnospor el campo y fuimos de excursión al templo Enryaku-Ji, muy diferente ya que al estar en las montañas, los extranjeros (gaijins) ni aparecen por allí y el silencio es brutal. Muy recomendable para la gente que le encantan los templos y no soporta los sitios llenos de turistas. (2ª Foto)


Unagi (un placer para los sentidos, y no exagero) (3ª Foto)

Hoy la idea era ir en tren hasta la montaña (un tren especial
parecido a una locomotora) y bajar por los desfiladeros de un río en una barcaza (casi 16 kilómetros y muy divertidos por cierto) hasta Arashi Yama, un pueblo a las afueras de Kyoto.

En el autobús que nos llevaba a el tren, me ha tocado de compañero de viaje al señor Yamamoto, un personaje risueño de Tokyo que me ha empezado ha peguntar de donde era (sabía hablar perfecto inglés). Venía con su familia típica japonesa (su mujer y sus dos niños Yasuhiro y Ken). Hemos estado hablando casi todo el día, ya que cada vez que nos montábamos en el bus me tocaba con él y era muy abierto a la hora de hablar. Me ha ido explicando muchas cosas de los templos (había estado aquí varias veces y ahora venía con sus dos niños y su mujer a enseñarles la ciudad) y hemos hablado de casi todo. Le ha llamado la atención de que aquí en España la gente tenga 22 días de vacaciones, ya que en Japón solo tienen unos 5 días más o menos. El tema es que legálmente, tienen más, pero nadie se los coge, ya que el jefe coge muy pocos y ellos no deben pasar de esos días (estaría muy mal visto). Casi como en España, verdad????
Una de las cosas que hay que tener en cuenta, es que en Japón, si conoces a alguien o te lo presentan, le tienes que dar una trajeta de presentación tuya (ya nos comentó Shuichi que lleváramos para cuando estuviéramos con sus amigos). Como Nacho y yo las tenámos en el hotel, Shuichi les dió una y nos sacamos una foto.

Shuichi, los Yamamoto y yo. (5ª Foto)

SUICA Y ALGUNAS COSAS MAS

En Tokyo hay una forma de pagar de todo de forma rápida y segura y esa es utilizar la tarjeta Suica. Con esta tarjeta, puedes pagar desde el bus, metro, tren o incluso usarla en un restaurante o en una vending machine. La principal ventaja que tiene con los monederos electrónicos de nuestro país, es que tu llevas la Suica en tu cartera y no hace falta meterla en ningún aparato; simplemete pasando la cartera por encima un lector de Suica ya pagas sin sacar la tarjeta y en el metro esto es muy rápido, nadie se para para pagar (aquí no tienes tiempo de pararte para nada). Además, los portatíles de última generación, traen lectoress de Suica para hacer las compras por internet. Un invento que te permite pasear por Tokyo sin llevar dinero en metálico (siempre que la lleves cargada con dinero, por supuesto).

Hablando de los metros y los trenes... aquí lo más normal es ver a un montón de japoneses que viajan durmiendo, y cuando llegan a su estación y sin saber como, se despiertan y salen del vagón.

Yo creo que al ser los viajes tan largos y ver el ritmo de vida frenético que llevan, aprovechan el mínimo espacio de tiempo para echar una cabezadita. La verdad es que últimamente hasta nosotros nos quedamos dormidos en el metro (todo se contagia menos la hermosura...)

Por último y no menos interesante desde el primer día me estoy preguntando que son todas esas rayas amarillas que hay por todos lo sitios en Japón (aceras, metro, etc...) He llegado a la conclusión después de ver a un invidente de que es para que ellos sepan el camino a seguir. Si tienen que ir recto, hay unas rayas en relieve que al pisarlas las sientes con la planta de tus piés y deben ir recto y cuando tienes que torcer o hay una intersección o cruce, se vuelve puntos también en relieve. Todo un adenlato, ya que he visto que para los discapacitados en Japón hay muchas facilidades (bastante más que en Europa).

Os dejo un par de fotos para que os hagais una idea; fijaros donde para el Shinkasen (tren bala). Es tan largo, que para que no andes buscando tu vagón, antes de que

llegue ya sabes donde se va a posicionar. El caso es no perder el tiempo (en este paìs no se puede perder el tiempo y hay que ser prácticos).